Além de serem fontes riquíssimas de conhecimento, as livrarias podem ser locais históricos, carregados de arquitetura secular. Dentre os locais mais bonitos do mundo, a revista National Geographic elegeu a El Ateneo Grand Splendid como a livraria mais bonita do mundo.
Localizada em Buenos Aires, a loja que se tornou um importante ponto turístico da cidade abriga mais de 200 mil livros e oferece cantinhos especiais para que os visitantes leiam boas obras, acompanhados de xícaras de chá. Inaugurada em 1919, a construção era um teatro que se transformou em um cinema, para então abrigar a biblioteca. Os arquitetos responsáveis foram Peró e Torres Armengol.
Pinturas em afrescos colorem o teto, enquanto cortinas vermelhas emolduram o palco. As paredes são ornamentadas e pequenos balcões ficam no andar de cima, onde eram os camarotes.
