Pioneira na aviação feminina, Amelia Earhart revolucionou a sua área ao se tornar a primeira mulher a cruzar o Atlântico de avião. O feito a motivou a tentar bater um recorde ainda mais surpreendente: o de dar uma volta inteira no mundo, que contudo não chegou a realizado.
Amelia e o navegador Fred Noonan partiram em julho de 1937 para a viagem, mas desapareceram em algum local no Oceano Pacífico. Na época, apesar da intensa procura, nem os corpos nem os destroços da aeronave nunca foram encontrados.
O desaparecimento ocorreu no trecho final da viagem, enquanto sobrevoavam o Oceano Pacífico, entre a Austrália e o estado do Havaí, nos Estados Unidos, e deveriam ter passado por Howland, uma ilha que ficava na metade do caminho.
Quase 90 anos depois do desaparecimento, um grupo de exploradores parece ter encontrado o paradeiro da aeronave. Em setembro de 2023, uma tripulação de 16 pessoas da expedição Deep Sea Vision partiu em busca dos destroços do avião de Amelia em Tarawa, Kiribati, um porto perto da Ilha Howland, segundo o perfil da expedição nas redes sociais.
Com uma imagem de sonar, a tripulação conseguiu visualizar um formato semelhante ao avião, que estaria a 160km da ilha. Ao todo, os pesquisadores procuraram 52.000 milhas (8.368 km) no fundo do oceano.
À NBC, Tony Romeo, ex-oficial de inteligência da Força Aérea e CEO da Deep Sea Vision, contou que acredita fortemente na possibilidade de que eles tenham encontrado o avião. “Não há outros acidentes conhecidos na área, e certamente não daquela época, com esse tipo de design com cauda que você vê claramente na imagem”, contou.
A expectativa é que eles voltem ao local com câmeras e veículo adequados para tirar novas fotos dos destroços. “O próximo passo é a confirmação e há muito que precisamos saber sobre isso. E parece que há algum dano. Quero dizer, já está lá há 87 anos”, disse.
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