Arqueólogos e cientistas austríacos descobriram que há seis mil anos já se fabricava cerveja na Europa. Desoberta se deu a partir de análise de grãos
Quem inventou a cerveja? Difícil responder. Uns atribuem sua criação a monges, outros a reis. Mas são somente suposições. Agora a situação ficou um pouco mais definida.
Cientistas e arqueólogos da Academia Austríaca de Ciências afirmam que a cerveja já era fabricada na Europa, principalmente na Suiça, há seis mil anos. Egito e Suméria, na África, também se entregavam, na mesma época, ao consumo de cerveja.
Essa afirmação está baseada numa análise de grãos de cereais achados em jarras antigas da Suiça e da Alemanha. Nos testes, os cientistas pulverizaram os grãos em recipientes de cerâmica – material já utilizado no neolítico – e descobriram camadas de tecido profundas, como a proteína aleurona. Com base na evidência, os estudiosos constataram que bebidas à base de malte eram produzidas na antiguidade, o que profissionais do ramo já desconfiavam.
“A produção de cerveja está relacionada ao desenvolvimento da agricultura. Os povos antigos descobriram que dava para usar grãos, cereais e frutas para muitas coisas além da comida”, explica Kathia Zanatta, sommelière e cofundadora do Instituto da Cerveja. Segundo ela, coletar grãos era uma tarefa de mulheres e, sendo assim, elas podem ser consideradas as criadoras da cerveja. “O descobrimento provavelmente foi acidental, mas depois os povos começaram a aperfeiçoar o processo, diz. Assim como fizeram com a uva, os povos aprenderam a extrair sabores dos grãos de cereais e testaram de tudo, como frutas, arroz, milho, trigo e por aí vai”.
Segundo Andreas Heiss, especialista e líder da pesquisa, a bebida provavelmente era utilizada em rituais da época por conta da alteração hormonal causada pelo álcool. Na Suméria, região próxima da Mesopotâmia, onde hoje é o Iraque, houve um amplo desenvolvimento da agricultura e um dos processos era a coleta de grãos para a alimentação local. Os mesmos grãos, depois de fermentados, serviam para a produção da bebida.
Não se sabe como, mas eles tiveram contato com água e posteriormente entraram em processo de malteação e fermentação, que é basicamente quando o cereal germina e libera componentes naturais por conta de reações químicas. O calor da região ajudou na fermentação e depois que, provavelmente, por curiosidade, o líquido foi consumido, tornou-se popular entre as comunidades da época.
Gravuras egípcias, por exemplo, mostram o contato do povo com uma bebida desconhecida e de sabor diferente de tudo que existia. Posteriormente, a cerveja foi utilizada para diversas finalidades. Uma delas foi o pagamento de salário para os trabalhadores que construíram as pirâmides no Egito há 5 mil anos. Pagava-se de quatro a cinco litros por dia de trabalho. E a dureza da rotina era compensada pelo entorpecimento com o álcool. Talvez o emprego dos sonhos…
